In einer umfangreichen Literaturanalyse identifiziert der Artikel verschiedene Wirkungsbereiche einer nachhaltigen Entwicklung in denen direkte und indirekte Wirkungen von Hochschulen zu erwarten sind. Darauf aufbauend wird ein umfassendes Konzept der Wirkungen von Hochschulen auf eine nachhaltige Entwicklung abgeleitet. Das Konzept ergänzt bisherige Konzeptionalisierungen des Nachhaltigkeitsdiskurses um Hochschulen, in dem es den Blickwinkel von Aktivitäten innerhalb der eigenen Organisation (z.B. Angebot von Lehrveranstaltungen mit Nachhaltigkeitsbezug oder Emissions- und Energieeinsparung) hin zu den Beiträgen zu Veränderungen außerhalb der Organisationsgrenzen erweitert.

Das abgeleitete Konzept bietet Forschenden eine erste Grundlage für eine genauere Analyse der Beiträge von Hochschulen zu einer nachhaltigen Entwicklung und zur Schaffung geeigneter Bewertungsinstrumente. EntscheidungsträgerInnen in Hochschulen hilft es darüber hinaus, besser zu verstehen, wie sich ihre Aktivitäten auf die Gesellschaft, die Umwelt und die Wirtschaft auswirken, und bietet eine Basis die Wirkungen zu managen.

Der Artikel wurde im Rahmen der Dissertation von Florian Findler verfasst und kann hier eingesehen werden: The impacts of higher education institutions on sustainable development: A review and conceptualization